นักวิทยาศาสตร์กำลังแนะนำความเป็นจริงเสมือนเป็นเครื่องมืออีกอย่างหนึ่งที่จะช่วยให้ผู้คนสามารถควบคุมโลกแห่งความฝันได้
โดย ISOBEL WHITCOMB | เผยแพร่เมื่อ 4 ม.ค. 2022 8:00 น
ศาสตร์
สุขภาพ
การฝันแบบสุวิมลเป็นมากกว่าการตระหนักรู้ในตนเอง และการฝึกฝนอาจช่วยให้ผู้คนเอาชนะความหวาดกลัวในยามค่ำคืนอันเกิดจากโรคฝันร้ายและโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญได้เหลืองโชปัน/ฝากรูป
ในตอนแรก ดูเหมือนไม่มีอะไรผิดปกติ
ใน Spinoza Cafe โรงอาหารเสมือนจริงซึ่งออกแบบโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวดัตช์ เต็มไปด้วยแสงไฟจากหลอดฟลูออเรสเซนต์ พรมสีเทาราคาถูก และเครื่องจำหน่ายสินค้าอัตโนมัติ นักศึกษามหาวิทยาลัย 13 คนซึ่งติดตั้งแว่นตาเสมือนจริงได้เข้ามาในร้านกาแฟ ไม่นานหลังจากนั้น พวกเขาต้องเผชิญกับประสบการณ์ที่แปลกประหลาดมากขึ้นเรื่อย ๆ นาฬิกาเริ่มเดินถอยหลัง ผู้มีอุปการคุณหันไปจ้องมอง แรงโน้มถ่วงล้มเหลว นักเรียนที่เข้าร่วมในการศึกษาวิจัยได้รับคำสั่งให้ถามตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า “ฉันฝันไปหรือเปล่า”
นักวิทยาศาสตร์ได้ออกแบบการจำลองเสมือนเป็นการฝึกฝันที่ชัดเจน ซึ่งเป็นสภาวะที่ผู้ฝันรู้ตัวว่ากำลังหลับอยู่จริงๆ พวกเขาตั้งสมมติฐานว่าเมื่อนักเรียนพบว่าตัวเองอยู่ในความฝัน บางทีอาจจะแปลกประหลาดและไม่ปะติดปะต่อเหมือน Spinoza Cafe พวกเขาจะจำได้ว่าพวกเขากำลังนอนหลับอยู่—และเปิดประตูสู่จิตสำนึกที่แตกต่างและหายาก
สุวิมลฝันเป็นมากกว่าการตระหนักรู้ในตนเอง ผู้ที่ฝันชัดเจนจะได้รับความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้าในความฝัน ความสามารถในการควบคุมสภาพแวดล้อม ควบคุมการกระทำของตนเอง และประหลาดใจกับความแปลกประหลาดของโลกแห่งความฝัน นักจิตวิทยาเปรียบเสมือนโลกเสมือนจริงในหัวของเราเอง ซึ่งเราสามารถตั้งโปรแกรมและตั้งโปรแกรมใหม่ ได้. Benjamin Baird นักประสาทวิทยาด้านความรู้ความเข้าใจแห่งมหาวิทยาลัยวิสคอนซินแมดิสันกล่าวว่า “คุณเสียบเข้ากับตัวตนที่ขยายออกไปของคุณ และการฝึกฝนนี้ดูเหมือนว่าจะมีการประยุกต์ใช้ในการรักษาอย่างแท้จริง—ความฝันที่ชัดเจนอาจช่วยให้ผู้คนเอาชนะความน่ากลัวในยามค่ำคืนที่ทำให้ร่างกายอ่อนแอซึ่งเกิดจากโรคฝันร้ายและโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ และอาจช่วยให้ผู้อื่นจัดการกับปีศาจในเวลากลางวันได้ด้วย ตอนนี้ นักจิตวิทยาและนักประสาทวิทยา เช่นเดียวกับผู้ที่อยู่เบื้องหลังการศึกษาของ Spinoza Cafe ซึ่งเพิ่งตีพิมพ์ในวารสารPhilosophical Transactions Bกำลังพยายามหารายละเอียดที่สำคัญอย่างหนึ่งก่อน: คุณกระตุ้นความฝันที่ชัดเจนได้อย่างไร
เมื่อเราผล็อยหลับไป อาจดูเหมือนสมองของเราจะอ่อนแอในตอนกลางคืน แต่จริงๆ แล้วสมองของเรากลับเข้าสู่โหมดอื่น บางส่วนของสมอง—ซึ่งเกี่ยวข้องกับอารมณ์และการมองเห็นโดยเฉพาะ—ที่จริงแล้วมีความกระตือรือร้นมากขึ้น แบร์ดกล่าวว่าความฝันนั้นเต็มไปด้วยอารมณ์และภาพ ในขณะเดียวกัน สมองส่วนต่างๆ ของเราเกี่ยวข้องกับการคิดขั้นสูง ซึ่งรวมถึงความตระหนักในตนเอง สิทธิ์เสรี และความสามารถในการวางแผนล่วงหน้า—ออกไปปฏิบัติหน้าที่ การขาดกิจกรรมในสมองส่วนนี้ เรียกว่า frontal-parietal network อาจอธิบายได้ว่าทำไมความฝันมักรู้สึกเหมือนกำลังเกิดขึ้นกับเรา เกือบจะเหมือนในหนัง มากกว่าที่จะเปลี่ยนไปตามแต่ละการกระทำและการตัดสินใจที่เราทำเหมือนจริง ชีวิต เบิร์ดกล่าว
จะเกิดอะไรขึ้นในสมองเมื่อความฝัน
ของเรากลายเป็นความชัดเจนน้อยกว่ามาก เพื่อให้เข้าใจว่าส่วนใดของสมองเกี่ยวข้องกับงานบางอย่าง นักวิทยาศาสตร์มักจะหันไปใช้ fMRI ซึ่งเป็นอุปกรณ์ขนาดใหญ่ที่วัดการเปลี่ยนแปลงของการไหลเวียนของเลือดภายในสมอง ซึ่งสามารถระบุได้ว่าส่วนใดของสมองมีความกระตือรือร้นมากกว่าส่วนอื่นๆ จนถึงปัจจุบัน มีเพียงกรณีศึกษา เดียว ที่นักวิทยาศาสตร์ได้ผู้เข้าร่วมฝันที่ชัดเจนภายในเครื่อง fMRI จากกรณีศึกษากรณีหนึ่งนั้น นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นในโครงข่ายหน้าผาก-ขม่อม เมื่อเทียบกับการฝันไม่ชัด ซึ่งแนะนำว่าผู้ฝันที่ชัดเจนสามารถเปิดสมองส่วนนั้นได้ และความสามารถในการคิดขั้นสูงนั้น ปกติจะนอนตอนกลางคืน นักวิทยาศาสตร์ยังได้ศึกษาสมองของผู้ที่รายงานความฝันที่ชัดเจนบ่อยๆนอกห้องแล็บ แบร์ดกล่าว ในทำนองเดียวกัน คนเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงการเชื่อมต่อที่เพิ่มขึ้นระหว่างเซลล์ประสาทในเครือข่ายหน้าผาก-ขม่อม “เป็นเรื่องที่น่าสนใจ” แบร์ดกล่าว แต่การสังเกตโดยตรงของบุคคลเพียงคนเดียวนั้นไม่สามารถสรุปได้ และนักวิทยาศาสตร์ไม่ได้กำหนดว่าการฝันที่ชัดเจนนั้นเชื่อมโยงกับความแตกต่างทางโครงสร้างที่สังเกตพบในสมองของผู้ฝันรู้ตัวบ่อยๆ หรือไม่ “เพิ่งเริ่มต้นในสาขานี้” แบร์ดกล่าว “หลักฐานค่อนข้างอ่อนแอ”
[ดูเพิ่มเติมที่: ขบวนการสมรู้ร่วมคิดนี้ต้องการเช็ดเชื้อโรคจากการดำรงอยู่]
นักจิตวิทยาสามารถพูดได้อย่างมั่นใจมากขึ้นว่าความฝันที่ชัดเจนมักจะเกิดขึ้นระหว่างการนอนหลับ REM ซึ่งเป็นช่วงสุดท้ายของการนอนหลับสี่ช่วง ซึ่งจะวนรอบทุกๆ 90 นาที ในช่วงเวลากลางคืนแต่ละช่วงของการนอนหลับ REM ที่ต่อเนื่องกันจะนานขึ้นและลึกขึ้น ดังนั้นประสบการณ์การฝันที่สดใสที่สุดมักจะเกิดขึ้นในตอนเช้าตรู่ ในช่องว่างระหว่างการนอนหลับกับการตื่น Baird กล่าว
นักวิทยาศาสตร์ได้ลองใช้วิธีการต่างๆ เพื่อกระตุ้นให้เกิดความฝันที่ชัดเจน ตัวอย่างเช่น นักวิจัยได้สร้างมาสก์หน้าด้วยคอมพิวเตอร์ที่รับรู้ได้เมื่อบุคคลหลับใน REM และแสงสีแฟลชที่เข้าสู่ความฝันของพวกเขาในอุดมคติและเตือนพวกเขาว่าพวกเขากำลังหลับอยู่ ซึ่งเป็นวิธีการที่ในกลุ่มผู้ฝันกลุ่มเล็ก ๆ กลุ่มหนึ่งช่วยกระตุ้นความฝันที่ชัดเจน ในผู้เข้าร่วมครึ่งหนึ่งเทียบกับเพียง 17 เปอร์เซ็นต์ที่ไม่สวมหน้ากากสำหรับนอนหลับ พวกเขายังลองยา ด้วยที่บล็อกและผูกมัดกับสารสื่อประสาทที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ REM ทำให้พวกเขาสร้างขึ้นในสมองระหว่างการนอนหลับ แบร์ดและเพื่อนร่วมงานสังเกตว่าวิธีการทางเภสัชวิทยาเหล่านี้เพิ่มอัตราการฝันที่ชัดเจนเป็น 42 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับกลุ่มคนที่ฝึกฝันที่ชัดเจนโดยไม่ต้องใช้ยา แต่งานวิจัยทั้งหมดนี้จำเป็นต้องมีการจำลองแบบเพิ่มเติม Baird กล่าว Martin Dresler ศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาแห่งความรู้ความเข้าใจที่ Donders Institute for Brain, Cognition and Behavior กล่าวว่า “มันเป็นสภาวะที่หายากและยากที่จะบรรลุผล
เทคนิคที่พยายามและเป็นจริงบางอย่างเพื่อกระตุ้นให้เกิดความฝันที่ชัดเจนนั้นเป็นเทคนิคที่ล้ำสมัยกว่า นักฝันเพียงถามตัวเองว่า “นี่คือความฝันใช่หรือไม่” เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาอยู่ในสถานที่หรือสถานการณ์ที่ปรากฏขึ้นบ่อยครั้งในความฝันที่แท้จริงของพวกเขาในช่วงเวลาตื่น Dresler และเพื่อนร่วมงานของเขาซึ่งเป็นผู้ร่วมเขียนการศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับความเป็นจริงเสมือนและความฝันที่ชัดเจน ได้ปรับวิธีการนี้ในการออกแบบ Spinoza Cafe “แนวคิดก็คือ เรามาทำให้มันสมจริงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ก็ยังเหมือนฝันมากที่สุด” Dresler กล่าว “และความเป็นจริงเสมือนเป็นเครื่องมือที่สมบูรณ์แบบสำหรับการทำเช่นนั้น”
Claudia Picard-Deland นักศึกษาระดับปริญญาเอกด้านประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยมอนทรีออล กล่าวว่า ผลกระทบที่เห็นได้ชัดของ VR ต่อความฝันของเรานั้นอาจเกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่ว่า VR ก็เหมือนกับความฝัน ทำหน้าที่เลียนแบบความเป็นจริงได้ดีมาก ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2020 ในวารสารConsciousness and Cognitionเธอและทีมของเธอศึกษาว่าการจำลองการบิน VR สามารถฝึกคนให้มีความฝันในการบินได้หรือไม่ เมื่อเทียบกับผู้ที่เล่นเกมบนเครื่อง Wii พวกเขาพบว่าผู้ที่ฝึกฝนโดยใช้ VR ไม่เพียงแต่ประสบกับความฝันที่บินได้เท่านั้น แต่ยังสามารถควบคุมความฝันเหล่านั้นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น “รู้สึกเหมือนจริงมากจนลืมไปเลยว่าร่างกายที่แท้จริงของพวกเขาอยู่ที่ไหน” เธอกล่าว VR เป็นรูปแบบหนึ่งของ “การตรวจสอบความเป็นจริง” ซึ่งวัดจากประสบการณ์ของแต่ละคนเมื่อเทียบกับความเป็นจริง และนั่นเป็นหนึ่งในกุญแจสำคัญในการฝันที่ชัดเจน เธอกล่าว “เมื่อคุณอยู่ในประสบการณ์ VR คุณกำลังตั้งคำถามกับความเป็นจริงอยู่เสมอ” Picard-Deland กล่าว กล่าวอีกนัยหนึ่ง โดยการถ่ายโอนมนต์หนึ่งคำไปยังโลกแห่งความฝันของเรา นี่คือความฝัน นี่คือความฝัน นี่คือความฝัน มันอาจจะเป็นไปได้ที่จะเปลี่ยนโลกเหล่านั้นให้เป็นสนามเด็กเล่น VR
